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Aunque esta es la sexta adaptación a cine de esta historia, debo confesar que no he visto ninguna de las anteriores, ni sabía del libro en el que se basan. Tal vez sea mejor así, pues puedo verla sin compararla mentalmente con las versiones previas o con el libro, lo cual frecuentemente vicia la reacción pura hacia una película.
Al principio de "Las Cuatro Plumas" conocemos a Harry (Heath Ledger) y Jack (Wes Bentley), dos jóvenes soldados del ejército británico, que a fines del siglo XIX controlaba gran parte del mundo conocido. Ambos jóvenes persiguen (decorosamente, desde luego) a la guapa Ethne (Kate Hudson), quien no tarda mucho en tomar su decisión, aceptando la propuesta matrimonial de Harry. Pero el destino parece confabularse contra los amantes, pues en Sudán (entonces colonia inglesa) se ha desatado una guerra de independencia, y tanto Harry como Jack, junto con sus más cercanos amigos, deben trasladarse a aquel lejano país para luchar por la corona. Harry tiene miedo de abandonar a Ethne y decide darse de baja del ejército, para no ir a Sudán... desde luego todos malinterpretan esto como cobardía, y Harry entonces debe tomar medidas extremas para redimirse, ayudando a sus amigos y probando su valor en combate.
La película conserva intacta la sensibilidad de una obra escrita en la época victoriana; esto es simultáneamente una de sus principales fallas y ventajas. Por un lado hace deficiente la construcción de los personajes, pues la raza o la situación económica parecen suficiente motivación para explicar sus acciones, lo que resta credibilidad a la trama. Pero por otro lado, la majestuosidad de las escenas de combate y el épico tono de la obra apoyan muy bien el conflicto personal del protagonista.
Los actores realizan una labor decente pero difícilmente notable. Kate Hudson, Wes Bentley y Heath Ledger tienen buen desempeño como el triángulo amoroso central; pero los amigos del trío no están tan bien dibujados, y aunque podría achacársele esto al guión, los actores parecen demasiado controlados y sutiles como para hacerse notar. El que mejor queda es el fantástico Djimon Hounsou, quien desde "Amistad", de Spielberg, ha demostrado extraordinario carisma y presencia. Lástima que no lo aprovechen en Hollywood con mucha frecuencia.
El director indio Shekhar Kapur muestra una firme mano en las enormes escenas de acción, y la excelente cinematografía de Robert Richardson hacen de "Las Cuatro Plumas" una película impresionante en el terreno visual.
Desafortunadamente el irregular ritmo y los poco convincentes devenires de
la historia reducen un poco el valor de la cinta. Aún así la
recomendaría con la advertencia de que no se trata de una cinta de
acción contemporánea, sino una épica obra que conserva
el controlado tono y el pausado ritmo de la literatura victoriana. Entretenida
e interesante, pero no muy satisfactoria.
Calificación: 7
Imagen © 2002 Belhaven Limited
Dirigida por Shekhar Kapur
Escrita por Michael Schiffer y Hossein Amini, basados en la novela de A.E.W.
Mason
Editada por Steven Rosenblum
Elenco:
Heath Ledger .... Harry Faversham
Wes Bentley .... Jack Durrance
Kate Hudson .... Ethne
Djimon Hounsou .... Abou Fatma
Kris Marshall .... Castleton
Rupert Penry-Jones .... Willoughby
Michael Sheen .... Trench
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