El género biográfico es una cosa muy curiosa en el cine moderno.
Por un lado existen películas como la reciente "Ali" o "A
Beautiful Mind", en las que es notoria la intención didáctica,
que mezclada con la natural exageración y numerosas licencias dramáticas
del cine, produce una especie de espectáculo plástico; más
una idealización de lo que debería haber sido la vida del sujeto
que una visión real de su historia. Por otro lado existen películas
como "Ed Wood" y "The Doors", en las que no tanto se idoliza
a una persona específica, sino a una época, una cultura o una
ideología.
"Iris" pertenece a esta última corriente, pues aunque pretende
ser un testimonio razonablemente realista de la vida de la novelista británica
Iris Murdoch, la realidad es que los temas centrales de la cinta están
más enfocados en las grandes planicies de la mente, donde las ideas
corren libres y gozosas, sin las riendas que impone la sociedad, la moralidad
o cualquiera otra de las construcciones humanas cuyo fin es sofocar la individualidad
y promover el conformismo.
En "Iris" vemos alternativamente el comienzo y final de la relación
de la escritora con el catedrático John Bayley, auténtico profesor
distraído cuya ausencia de gracia social sólo es superada por
la irresistible atracción que siente por Iris. Sin embargo la compleja
relación que paulatinamente se desarrolla entre ambos no está
basada necesariamente en los tradicionales conceptos románticos, pues
Iris tiene múltiples lances amorosos, en ocasiones con personas de
su mismo sexo. Aún así la atracción entre la escritora
y el profesor es evidente, y gira más alrededor de la mutua admiración
que cada uno profesa por el intelecto del otro. Bayley parece ser distraído,
torpe y socialmente inepto, pero entre sus balbuceos de disculpa y sus tímidos
tartamudeos se las arregla para decir verdades muy profundas. Por su parte,
Iris es un espíritu libre e idealista, poco dado a soportar los convencionalismos
sociales cuando se oponen a sus auténticos sentimientos. La película
salta entre la juventud de los personajes y su vejez, mostrando de modo desgarrador
cómo la edad destruye poco a poco la poderosa mente de los personajes,
reduciéndolos a meras sombras de su persona, pero sin que eso afecte
sus estrechos lazos.
La primera mitad de "Iris" es realmente extraordinaria, pues logra
dibujar tan humanamente a los personajes que parecen viejos conocidos; desde
luego si el espectador comparte ideologías con ellos, aunque sea parcialmente,
no sólo parecen conocidos sino amigos, con lo que sus calamidades resuenan
aún más en nuestra mente. La segunda mitad, sin embargo, parece
cambiar de tono y reducir su visión irónica y desafiante a favor
de un tratamiento más convencional de los personajes.
Afortunadamente las extraordinarias actuaciones de Kate Winslet y Judi Dench
(como Iris en dos etapas de su vida) y de Jim Broadbent y Hugh Bonneville
(como el frágil John Bayley) mantienen a flote la cinta a pesar de
la metamorfosis que sufre. No quiero que se entienda que la segunda mitad
es mala, porque no lo es; sencillamente es menos estimulante e impactante
que el comienzo, cuando vamos familiarizándonos con los personajes
y donde cada desarrollo de la historia es como un sorpresivo giro o revelación
de las facetas que forman sus personalidades.
La dirección de Richard Eyre trastabillea ocasionalmente; no es fácil
mantener la cohesión narrativa al fragmentar la trama en dos líneas
distintas, y aunque por lo general funciona, hay ciertos saltos que parecen
no obedecer otra cosa sino el capricho de la directora, por no contribuir,
y de hecho confundir, al flujo narrativo.
A pesar de sus pequeñas fallas, "Iris" es una cinta poderosa,
que ha sabido manejar el tono biográfico de modo que no se sienta que
estamos en una lección de historia, sino en una estimulante conversación
sobre ideología y emociones humanas. Las actuaciones mismas serían
causa suficiente para recomendar la película, y aunque el final no
mantenga la intensidad inicial, resulta una experiencia satisfactoria e iluminante.
Calificación: 8
Imagen © 2002 Miramax Films
Dirigida por Richard Eyre
Escrita por Richard Eyre y Charles Wood, basados en el libro de John Bayley
Editada por Martin Walsh
Elenco:
Kate Winslet .... Iris Murdoch (joven)
Hugh Bonneville .... John Bayley (joven)
Judi Dench .... Iris Murdoch
Jim Broadbent .... John Bayley
Penelope Wilton .... Janet Stone
Juliet Aubrey .... Janet Stone (joven)
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