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Aunque con frecuencia he escrito sobre mi desagrado por el reciente producto animado de Disney, debo aceptar que ocasionalmente disfruto de las cintas de "acción viva" de este estudio. Desde "20,000 Leguas de Viaje Submarino" hasta "Tron", "The Parent Trap" (¡también con Dennis Quaid!) y "The Princess Diaries", me ha parecido que esta división de Disney, mucho menos redituable y por lo tanto menos vigilada, logra producir cintas con un dejo de integridad, que la división animada no se puede permitir debido a las consideraciones mercadológicas que tienen que cumplir.

Por eso, aunque "El Novato" no es propiamente una película infantil, me mantuvo entretenido por más de dos horas con una historia sobre un deporte que no me interesa en lo absoluto. Creo que eso es un gran logro.

Supuestamente "El Novato" está basada en una historia real, por lo que todos los clichés que guarda pueden atribuírsele al destino, y no tanto a un cansado escritor. Sea como sea la cinta cumple con todos los estándares de la típica película deportiva... Jimmy Morris (Dennis Quaid) es un profesor de ciencias y entrenador del equipo de béisbol de una triste preparatoria en un polvoriento pueblito de Texas. Hace años tuvo oportunidad de jugar béisbol profesionalmente, pero una lesión le impidió proseguir su carrera. Ahora su mayor preocupación es motivar a los jóvenes de su equipo para que logren ganar el campeonato regional. Para estimularlos, les promete que si ganan él intentará colocarse de nuevo en las ligas de béisbol profesional, pues a pesar de que han pasado años desde su mejor momento, su pericia se ha incrementado con la edad. ¿Logrará motivar a su equipo? ¿Logrará cumplir su sueño de volver a las grandes ligas? No lo revelaré, pero bueno... es Disney, ¿no?

Desde luego es una trama trillada... desde luego hemos visto tal historia en numerosas ocasiones... y por supuesto que la cinta no guarda realmente sorpresas o giros inesperados. Aún así logra mantener el interés durante más de dos horas (eso es lo más sorpresivo de la cinta) gracias a la gran trabajo de Dennis Quaid. Quaid siempre cumple, pero ha sido severamente menospreciado por el "star system" de Hollywood. Tal vez sus problemas personales lo han mantenido al margen durante años, pero ciertamente es un excelente actor, y su evidente preferencia por las cintas deportivas (como previamente ha probado en "Any Given Sunday" y "Everybody's All American") lo hacen el protagonista ideal de esta película. El elenco de soporte hace también una labor decorosa, aunque no muy original. Rachel Griffiths como su sufrida esposa y Angus T. Jones como su simpático (pero no empalagoso) hijo forman una buena familia fílmica, con personalidades bien definidas y bastante humanidad. El joven actor Jay Hernández tiene poco que hacer (comparándolo con su gran trabajo en "Crazy/Beautiful") pero aún así brilla como el jugador estrella del equipo preparatoriano de béisbol. Y no hay que olvidar al excelente grupo de actores de carácter que dan vida a los coloridos habitantes del pueblo texano: Brian Cox y Royce Applegate no aparecerán en revistas de cine pero siempre se puede contar con su sólida presencia.

No hay nada original o innovador en "El Novato". Se trata de una sencilla historia, bien actuada y muy bien dirigida. Tal vez algunas partes son un poco largas y se hubiera beneficiado con un poco de juiciosa edición, pero el resultado final es una agradable y ligera cinta que deja buen sabor y que, sin ser infantil, puede ser disfrutada por toda la familia. Y como dije, el total desconocimiento sobre el béisbol no impedirá que se pueda disfrutar esta bien contada historia.

Calificación: 8

Pablo

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El Novato
(The Rookie)


Imagen © 2002 Walt Disney Pictures

Walt Disney Pictures, 2002
117 minutos

Dirigida por John Lee Hancock
Escrita por Mike Rich
Editada por Eric L. Beason

Elenco:
Dennis Quaid .... Jimmy Morris
Rachel Griffiths .... Lorri Morris
Angus T. Jones .... Hunter Morris
Jay Hernandez .... Wack Campos
Beth Grant .... Sra. Morris
Brian Cox .... Sr. Morris
Royce D. Applegate .... Henry

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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